La mayoría de los historiadores creen que el tenis se originó en Francia en el siglo XII, cuando el balón era golpeado con la palma de la mano. Fue conocido como "Deporte de Reyes" en el siglo XIV en Francia, donde se lo llamó: "El jeu de paume". Se jugaba entre los caballeros y las damas de la Corte, y no usaban raqueta, sino que se enviaban una pelota por encima de una cuerda, golpeándola suavemente con la mano abierta. La pelota, era una bolsita de tela rellena con cabello; y en muchos casos no resistía ni siquiera este suave golpe, debido a su fragilidad. Enrique VIII de Inglaterra era un gran fan de este juego. No fue hasta el siglo XVI cuando se empezó a usar raquetas, y el juego comenzó a llamarse tenis. Era popular en Inglaterra y Francia y al principio sólo se jugaba en interiores.
La palabra tenis tiene un origen curioso, ya que proviene del francés, teniz, que significa tenga usted. Antes de pasarle la pelota al otro jugador, éste gritaba teniz para indicarle que se la pasaba.
En Francia, el Rey Luis X prohibió el tenis en el siglo XIV a las clases más humildes porque le molestaba que un juego que él disfrutaba fuera también placer del pueblo.
Luis “El Irascible”, apodo que según algunos se ganó por su mal temperamento cuando jugaba, murió por una pulmonía fulminante, aunque otros dicen que fue envenenado, y de esta manera todos pudieron volver a jugar.
La Corte del reino decidió no solamente permitirlo, sino que además le dio nuevos toques para hacerlo más atractivo. Creó la primera raqueta, que era un pergamino de aspecto rústico, chato y ovalado con un mango pesado. También crearon una pelota más resistente, dado que la anterior era excesivamente frágil. Dada la gran aceptación que tuvo el uso de la raqueta, ésta fue mejorada, lográndose una más liviana, más redonda y con el mango más largo. El juego se extendió a Inglaterra. A comienzos del siglo XVII, la cuerda fue remplazada por una red, y en la nueva raqueta, el viejo pergamino era remplazado por cuerdas de tripa.
Walter Clopton Wingfield fue el inventor del tenis sobre hierba.
Clopton Wingfield desarrolló el juego a partir del antiguo Jeu de Paume en el año 1874 y lo nombró Sphairistike pero no tuvo una gran aceptación entre los ingleses y cambió el nombre del deporte por lawn tennis, que luego pasó a lllamarse simplemente tenis.
El juego que desarrolló con las nuevas reglas se hizo pronto popular entre las clases sociales más favorecidas en Gran Bretaña. En la década del 1880 surgieron campos de tenis en todo el país.
El juego que desarrolló con las nuevas reglas se hizo pronto popular entre las clases sociales más favorecidas en Gran Bretaña. En la década del 1880 surgieron campos de tenis en todo el país.
3 años después, en 1877, se disputa el primer Wimbledon con cierta confusión en las reglas. En los siguientes años, tras diversas reuniones, las reglas se unifican y podemos decir que es el comienzo del tenis moderno. En poco tiempo el juego del Lawn Tennis se traslada al resto de Europa, Estados Unidos, Australia, etc... Comienzan a disputarse confrontaciones tanto amistosas como oficiales, pero siempre en el ámbito amateur. En el Estado Español el tenis se empieza a jugar a principios del siglo XX en Barcelona, Madrid y San Sebastián.
Con los torneos surgen las primeras figuras: El primer campeón de Wimbledon es Spencer Gore al que siguen los hermanos Renshaw y los Doherty, entre otros. Los felices años 20 son la época del norteamericano Bill Tilden y de la francesa Suzanne Lenglen. También destacaron Lily Álvarez, que perdió tres finales de Wimbledon, y el Donostiarra Manuel Alonso.
Ya en esa época cuatro torneos destacaban sobre los demás: Roland Garros, Wimbledon, Open USA y el Open de Australia. Nadie consiguió ganar los cuatro en un mismo año hasta que el norteamericano Don Budge lo consiguió en 1938.
Jack Kramer gana Wimbledon en 1947 y Pancho González el US Open en el 48 y el 49. Ambos serían, años después, precursores de un profesionalismo que dividiría el tenis en dos: por un lado los amateurs y por otro los profesionales. Aunque ya existía el profesionalismo desde Suzanne Lenglen, los Kramer boys marcaron una época. En cuanto a las mujeres, a partir de los años 60 el dominio recae en Margaret Smith-Court (Grand Slam en 1970) y Billie Jean king.
Novak Djokovic es el actual número uno tras alcanzar dicha posición en la final del torneo de Wimbledon 2011.
Novak Djokovic es el actual número uno tras alcanzar dicha posición en la final del torneo de Wimbledon 2011.
Información extraida de:
http://www.aplenotenis.com.ar/historia1.htm y de
http://es.wikipedia.org/wiki/Walter_Clopton_Wingfield
http://www.lawebdeltenis.net/informacion-tenis/119-informacion-sobre-tenis/1915-tenis-historia
